六里堰原名甪里堰，原是一个水利枢纽，用以节制上、下河之间的水利，以利农业生产和航运事业。其来历，一说因秦汉时“商山四皓”之一的甪里先生而得名，《新华字典》也有甪里堰的词条；一说由于该堰位于海盐澉浦城西北六里，故名六里堰，六里集镇也因此而得名。

      六里堰的建造年代已很久远，据清光绪《海盐县志》记载：“堰以南为上河，去澉浦城六里，客舟不能达浦，咸迫于此，居民辐凑成市，木商盐贾亦萃集焉。”南宋时，澉浦已成为对外贸易的通商码头，但由于澉浦地势高，平均海拔比六里高出两米多，且东南临杭州湾，西南靠南北湖群山，没有直通澉浦的航道，因此澉浦城的货物从上河运到六里堰码头入下河，再运往各地，而内地的货物要从下河运到六里堰，再入上河运抵澉浦，因此，六里堰就成了澉浦城外货物进出的转运码头，商家云集，人多市兴，渐渐孕育成了生意兴隆的集镇，解放后成为六里乡的中心。

      六里堰建造得颇为壮观，规模也较大。堰长大约有四五十米，宽五六十米，南北朝向。堰的两边各为两米宽左右的水闸，一座深闸，闸门为一块块叠起来的木板，可以根据上河水位需要灵活调节，如果把闸门全部打开，可以把上河的水全部泄完；另一座为浅闸，不装闸门，闸底与上河正常的水位持平，如果晚上突下大雨，上河水位满涨，该闸就可以自动泄洪，以保持上河水位的正常。后来，为了保持上河枯水期的正常水位，确保农业生产和航运畅通，该堰下游100米左右的地方，又建造了一座抽水闸，专门开挖了一条引水渠，把下河水通过抽水闸引入上河，成为一个完整的水利枢纽工程。整个堰用长条块的青石砌成，既牢固而壮观。在两个闸之间，中间是一条十多米宽的大道，用以连接两座闸和集镇，大道的北面是一排平房，建在两闸的石基上，南面为一座近似正方形的大厅，中间四根柱子落地，足有上百个平方。大厅两边临闸，南面临水为上河，临窗而望，老沪杭公路及南北湖的野鸭岭尽收眼底，这大厅解放后一直成为茶馆，而中间大通道也就成了小商小贩们提篮小卖的集聚地。

       直到1976年，为了建造南排工程长山闸，需要运输大量的材料，再靠六里堰中转已不适应，所以开挖了澉六运输河，拆除了六里堰，把上河挖深，使上、下河连接了起来。从此，六里堰仅成了一个地名，而其原有的水利枢纽作用已成为历史。