在市城府前街，占地7．5万平方米。相传始筑于三国·吴黄龙年间 (229一231) ，城周二里十步，高厚均一丈二尺。唐代嘉兴筑了大城，周十二里，原城被称为子城，为历代衙署所在地。太平天国时为听王府，辛亥革命后为军队营房，俗称西大营，抗战胜利后为国民党嘉兴青年中学驻地。建国后成为浙江省荣誉复员军人疗养院。

　　旧时子城外有锦带河环抱，河旁多梓树。城内楼台亭阁错列，有梅苑荷池，花时绚烂如云，景色优美。历代名人在此留下不少题咏，如唐代的刘禹锡，宋代的张先、沈括、陆蒙老、张尧同及清代朱彝尊等都有烩炙人口的佳作。陆蒙老《披云阁》诗云：“城角巍栏见海涯，春风帘幕暖飘花。云烟断处沧江阔，一簇楼台十万家。”

　　子城历代均曾修建。至现代，城垣已改筑为院墙，仅存清光绪三十四年 (1908) 重修的谯楼及其东西两侧城墙、箭垛。1990年嘉兴市人民政府拨款重修樵楼和城门。城门高大。樵楼重檐飞翘，宏伟壮观。城墙、箭垛亦修茸一新。

　　宋代词人张先曾任秀州通判，抑郁不得志，在府中作《天仙子》词：“水调数声持酒听，午醉醒来愁未醒。送春春去几时回？临晚镜，伤流景，往事后期空记省。 沙上并禽池上瞑，云破月来花弄影。重重帘幕密遮灯，风不定，人初静，明日落红应满径。”后人取词中“云破月来花弄影”句意，筑花月亭，后改名“来月亭”，曾为子城中名迹。